Luna más grande del año

El 19 de Marzo de 2011 la Luna se encontraba en el perigeo más cercano a la Tierra desde al año 1993. Concretamente se acercó hasta los 356.530 km.

Este hecho fué comentado en la televisión y tuvo bastante repercusión en la gente. Realmente el tamaño de la Luna era inapreciable respecto a los perigeos de todos los meses. Concretamente en Enero de este año, estuvo solamente 6 km. más alejada que este día. Pero el salir en los medios informativos y sobre todo en televisión, tiene mucha importancia.

Casi estaría por afirmar que ha sido el día que más fotos y más gente la ha mirado. En Salamanca, practicamente todo el que estaba paseando, levantaba la cabeza para observarla, y muchos móviles y cámaras estaban haciéndoles fotos.

Lo cierto es que estaba preciosa. Luna llena en un cielo límpio y en una noche con muy buena temperatura.

Yo la observé en Salamanca. Quise verla salir por el Este y para eso me fuí al aparcamiento del Mercadona que hay entre las carreteras de Aldealengua y Cabrerizos.
Después ya paseando por el centro de Salamanca

Dejo estas fotos de la salida de la Luna y de esta junto a la Musa de la Astronomía que está en la fachada del Ayuntamiento de Salamanca. Deciros que esta última foto es un montaje. Son en realidad 2 fotos, eso si, tomadas este día con pocos minutos de diferencia. Pero la Luna nunca se encontrará en esa posición, frente a la mirada de la Musa. Además la Luna está un poco agrandada. Simplemente es una foto que me gusta.

Intento de cazar el tránsito de la ISS por el Sol

El 18 de Marzo de 2011 estaba previsto un tránsito de la ISS por delante del Sol visible desde Salamanca.

Dos días antes se modificó la trayectoria. La misma mañana del 18 de Marzo sobre las 07:10 horas la ISS realizó otra maniobra y se volvió a modificar la línea de centralidad en dónde colocarse para ver el tránsito, se adelantó casi medio minuto respecto al anterior dato y también sería más corto, desde 1,02 segundos previstos a 0,69 segundos.

Como ya tenía decidido un punto donde colocarme, rápidamente tuve que volver a buscar otro sitio donde desplazarme. Al final me coloqué en la salida de Salamanca a Vitigudino (coordenadas 40º57´33,33” N 5º43´06,40”O), exactamente en el mismo punto donde hace 2 años vimos a la ISS pasar por delante de la Luna y donde Oscar logró una de sus fotos más espectaculares. La línea de centralidad pasaba al lado de este punto, más concretamente al otro lado de la carretera, a menos de 100 metros.

Llegué con el tiempo justo para montar el telescopio, centrar el Sol, colocar la cámara, enfocar y ya empezar a disparar, que era la hora prevista.

El equipo que monté fué: cámara Canon EOS550D a foco primario en telescopio reflector Bresser 203/1000, sobre montura LXD75 y filtro solar lámina Astrosolar Safety Film Baader.

La hora prevista para el tránsito eran las 17:13:50 hora local. Empecé a disparar a las 17:12:55 hasta las 17:14 y algún segundo. En total más de 230 fotos, pero en ninguna se ve a la ISS.

O no era el sitio correcto, o pasó antes, o pasó después, pero el caso es que no aparece en las fotos.

La fotos una de las de ese día.

La sombra de Venus

Hace ya mas de dos años conseguí algo que me propuse meses antes. Se trata de un fenómeno curioso y dificil de observar, ya que se requieren unas circunstancias muy precisas para detectarlo. Se trata de "La sombra de Venus".
Como todos sabeis, El Sol emite luz y produce sombras cuando un objeto opaco se interpone entre el y una superficie. Bien Con la luna ocurre algo parecido, aunque no emite luz si la refleja del Sol, y tal es la cantidad que en una noche despejada con Luna llena y alta podemos leer con toda tranquilidad un libro en plena noche. A parte de estos dos objetos, aparentemente ningún otro objeto natural es capaz de producir sombras en nuestro planeta... Falso!! Hay un tercer objeto que puede producirlas. Se trata del planeta Venus.
Venus refleja una gran cantidad de luz y a la Tierra, en determinadas circunstancias llega la suficiente para producir sombras... eso si, no son nada fáciles de ver, requiere paciencia y unas condiciones especiales.

Lo primero tque hay que hacer es ir a un sitio muy oscuro (realmente oscuro) donde no haya alumbrado ningún tipo de alumbrado ni pueblos cercanos que emitan luz. Después tienen que darse varias condiciones, una de ellas es que la Luna esté por debajo del horizonte, ya que de lo contrario la propia luz de la Luna "taparía" a la de Venus. La segunda es que Venus se tiene que encontrar cerca de su máximo brillo anual, con una magnitud cercana a -4.5 , la tercera es que ya no haya nada de luz solar en la atmósfera y la ultima condición es que esté a cierta altura sobre el horizonte, ya que si Venus está muy bajo, será aun mas dificil de distinguir las sombras.

Una vez que reunamos todas las condiciones necesarias llega la hora de explicar la forma de observar.
Lo primero coloquese mirando a llado opuesto de Venus y esperar a que se haga de noche. Durante ese tiempo nuestros ojos se acostumbrarán a la oscuridad. Previamente habremos colocado una superficie blanca delante nuestro (sirve una camiseta blanca, un folio, cartulina etc..)  Después nos aproximaremos a la sperficie blanca y muy lentamente acercaremos la mano. Hará falta destreza y algo de tiempo, pero si movemos la mano muy despacio podremos distinguir una tenue sombra de nuestra mano proyectada sobre la cartulina. Los jóvenes serán los que mejor la vean, a las personas mas adultas por el "desgaste" de la visión les será mas complidado.

Si aun así no habeis podido observarla, no os desespereis, ha yotra forma indirecta de observarla. Mediante fotografía. Para ello utilizaremos una cámara reflex que colocaremos sobre un trípode, y la pondremos directamente entre Venus y la cartulina. Utilizaremos un ISO alto, (para tener mayor sensibilidad) , un objetivo de pocos aumentos, una focal lo mas baja posible  (1.6, 2.8 o 3.6) y le daremos un tiempo de exposición de entre 30 y 60 segundos (es imprescindible que no utilizeis el flash). Cuando termine de realizar la foto , observarla y podreis ver una fina sombra del propio trípode y de la cámara sobre la cartulina. Para cercioraros de que la luz proviene de Venus y no de otra fuente, esperar unos minutos y volver a realizar la misma fotografía sin haber movido la cámara ni el trípode, vereis como la sombra ha cambiado lijeramente de posición. Si fuera una fuente de Luz artificial en la Tierra, la sombra no se movería (al igual que no se mueven las sombras de las farolas).

Es un trabajo que requiere algo de paciencia, pero una vez lo consigues te llena de satisfacción el saber que has podido ver la luz proveniente de un planeta del Sistema solar.

A continuación os dejo una fotografía de la sombra de Venus que saqué el 15 de Febrero de 2009 a unos 15 km de Salamanca.

AAPOD

Aunque soy todo un novato en esto de la astrofotografía, esta imagen que fué una de las primeras que hice con la cámara Canon EOS 550D ha sido publicada en el número 140 de la revista Astronomía correspondiente al mes de Febrero de 2011 y ha sido la imagén AAPOD (Amateur Astronomy Picture of the Day) del 11 de Marzo de 2011.

Caza a la ISS

Llevo intentando ya en varias ocasiones, fotografiar a la ISS con la cámara de fotos y el telebjetivo. Los resultados han sido siempre muy malos, al fin y al cabo con el teleobjetivo no se consigue un aumento adecuado como se conseguiría intentandolo con el telescopio. Además es muy difícil conseguir enfoque en el que la ISS se logre ver luego nítida en alguna de las fotos.

No se el número de fotos que le llevo realizadas. Pero en las de esta tarde he conseguido una en la que al menos se distingue un poquito a la ISS.

Foto tomada en Salamanca (40º56´ N 5º41´ W) el 10 de Marzo de 2011 a las 19.12 U.T. con cámara Canon EOS 550D y teleobjetivo Canon IS USM 70-300 a 300 mm. de focal, con velocidad de obturación 1/100 a F5,6 ISO200.

La ISS brillaba con una magnitud aproximada de -2 a una altitud de 35º.

Procesada con Digital Photo Professional y Photoshop CS3. Foto recortada.

ISS y Discovery

Se puede decir que ha sido una tarde con suerte.

Como el día había estado caso despejado, esta tarde me llevé la cámara en el coche, con el objeto de que antes del regresar a casa y si seguía despejado, intentar hacer alguna foto a la Luna, ya que esperaba estuviese relativamente cerca de Júpiter (realmente hubiese sido mejor el día anterior, pero estaba totalmente nublado) e intentar también hacer alguna foto a la ISS que pasaría sobre las 20:25 hora local, con una magnitud de -3,1

Estuve haciendo las fotos a la Luna en lo que esperaba a la Estación Espacial. Sobre las 20:15 horas local empecé a prepararme para la ISS. Enfoqué con mi cámara a la estrella Dubhe de la Osa Mayor, ya que pasaría muy cerca de esta y a esperar a verla.

Enseguida apareció por el NE, cogí la cámara y empecé a seguirla por el visor de esta y a disparar alguna foto. Cada vez se iba haciendo más brillante y cuando la tenía aproximádamente en el punto más alto retiré el ojo del visor de la cámara para verla a simple vista.

Me llamó la atención de que un poco por delante de la ISS a unos 3º, avanzaba a la misma velocidad y en la misma dirección, manteniendo la distancia con esta, un punto algo menos brillante que esta. Enseguida me dí cuenta de que tenía que ser el transbordador espacial Discovery que ya había abandonado a la ISS para regresar a la Tierra.

Os podreis imaginar la emoción que sentí a poder ver con mis propios ojos, avanzar a la ISS y delante de esta al Discovery. Les tiré algunas fotos para lo que tuve que reducir el zoom del teleobjetivo e intentar enfocar en ese mismo momento, todo a pulso.

La foto está hecha a las 20:29 hora local. El transbordador se separó de la ISS sobre las 12:00 horas local para comenzar el regreso a la Tierra.

Las fotos no han sido muy buenas, pero en esta podeis ver a la ISS y al Discovery.

Eclipse 4 Enero 2011

Hola!!

Aunque ya ha pasado algo de tiempo, creo que merece la pena recordar el pasado eclipse solar.

Un eclipse solar es uno de los fenómenos astronómicos que siempre me han gustado, tanto los parciales como los anulares y totales. Cierto es que no tiene comparación un eclipse total de Sol con uno parcial, aun así, si buscas un lugar adecuado para observarlo merece la pena.

El pasado mes de Enero tuvimos la oportunidad de ver un eclipse parcial de Sol desde España. En esta ocasión no me desplacé fuera del país, ya que no era uno total. Por el contrario tuve que ir hasta Alicante para poder disfrutarlo. El porque... fueron las nubes. Desde Salamanca, que era mi ubicación principal) las previsiones meteorológicas eran muy malas, de hecho, el grupo de OSAE que se quedó allí, únicamente pudieron ver algo menos de 2 minutos del eclipse.

Tomé la decisión de ir a Alicante por varios motivos, uno fue la meteorología, el segundo la comodidad para ir hasta allí, el tercero fue que desde allí, ocurriría un fenómeno curioso. El Sol aparecería sobre el horizonte "enseñando sus cuernos".

Menos de 24h antes del eclipse salí de Salamanca hasta Madrid, nada más llegar cogí otro tren hasta Alicante y al llegar quedé con un amigo, el cual me acompañó muy generosamente a buscar algún sitio óptimo para disfrutar del eclipse. La casualidad fue que también otros miembros de la agrupación astronómica de Alicante eligieron el mismo sitio para ver el eclipse, por lo que esa mañana nos juntamos varios aficionados en la playa.
Antes del amanecer monté todo el equipo y lo dejé listo para el eclipse.
Lo que más me llamó la atención fue la pocas personas que asistieron, y no pude por menos pensar en una comparación. En Alicante con el cielo despajado, no había prácticamente nadie viendo el eclipse, sin embargo en Salamanca con los cielos totalmente cubiertos fueron numerosos los aficionados y curiosos que se acercaron a los dos puntos de reunión para ver el eclipse.

Una vez comenzó el eclipse, estuve disfrutando como un niño. Durante el mismo , puede hablar con mis compañeros del grupo SAROS expediciones científicas, que estaban en Canarias intentando ver el eclipse, pero  al igual que una gran parte de España, las nubes lo impidieron. Por lo que en esos momentos me sentía afortunado.

Un viaje de más de 600km para ver un eclipse parcial de Sol... ¿merece la pena? SI

Cada eclipse es único, ya sea total, anular o parcial  te aporta experiencias que enriquecen la vida.

Después del eclipse, recogí con calma, me puse a revisar las fotos y por la tarde regresé a Madrid, para ir a trabajar.

El próximo eclipse en España será el 3 de Noviembre 2013 y será pequeñito, solo se ocultará entre un 0% y un 10% en la península. Si todo sale bien, yo estaré cerca de la costa de África o quizás en Gabón viendo el eclipse como total.



Sol 03-03-2011

Comenzamos este blog con una entrada a cerca del Sol.

Parece que el Sol poco a poco comienza su nuevo ciclo de forma definitiva. Desde el inicio del año solamente hemos tenido un día sin manchas solares, el resto, con mayor o menor cantidad han estado presentes.

A la espera de que me llegue el telescopio solar Lunt y poder realizar observaciones en H-Alpha, estoy sacando algunas imágenes en luz blanca (siempre y cuando las nubes me lo permiten).

Como muestra dejo estas fotos de esta mañana, donde podemos ver dos grupos de manchas solares. El primero y principal es el 1164 y otro mas pequeño y cerca del borde solar es el 1166.

Estaremos atentos a su evolución en los próximos días.

Las fotografías estan realizadas con un telescopio refractor Sky Watcher 102/500 y una cámara Neximage de Celetron. Apilando los fotogramas de varios vídeos con el programa Registax.